ลิโอเนล เมสซี่ ซูเปอร์สตาร์ของปารีส แซงต์-แชร์กแมง (เปแอสเช) ยืนยันว่าทั้งตัวเขาและทีมชาติอาร์เจนติน่ารู้สึกมั่นใจในทีมก่อนที่ฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์จะเริ่มขึ้น
ลิโอเนล เมสซี่ ได้สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองว่าเป็นหนึ่งในนักฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล โดยได้รับรางวัลบัลลงดอร์มาแล้วถึง 7 สมัย เขายังเคยคว้าแชมป์และประสบความสำเร็จมากมายจากทั้งในระดับสโมสรและทีมชาติ อย่างไรก็ตาม ซูเปอร์สตาร์ของเปแอสเชยังไม่สามารถพาทีมชาติไปถึงจุดยิ่งใหญ่ที่สุดคือการคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกมาครองได้แม้จะเคยไปเล่นบอลโลกรอบสุดท้ายมาแล้วสี่ครั้งก็ตาม ซึ่งเมสซี่เองก็หวังว่าเขาจะพาทีมคว้าแชมป์โลกในปีนี้มาครองได้
อาร์เจนตินาแพ้เยอรมันในฟุตบอลโลก 2014 และไม่สามารถผ่านรอบ 16 ทีมสุดท้ายได้ในรัสเซีย แต่มาปีนี้พวกเขากลับถูกมองว่าเป็นอีกหนึ่งทีมเต็งที่จะไปไกลถึงรอบลึกๆได้ เหตุผลหลักอีกข้อก็คือการที่ทีมเพิ่งคว้าแชมป์โคปาอเมริกาเมื่อปีที่แล้วและยังไม่แพ้ใครเลยจนถึงตอนนี้ ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องที่น่าแปลกใจเลยที่มีการคาดหมายกันว่าอาร์เจนติน่าจะเป็นอีกทีมที่จะสร้างความสำเร็จได้ อีกทั้งแรงผลักดันที่สำคัญของเมสซี่คือการพาทีมสร้างความสำเร็จในรายการที่ยังไม่ได้สัมผัส โดยกองหน้าชาวอาร์เจนติน่ามองว่าปีนี้จะเป็นปีที่พวกเขาจะเข้าใกล้ความสำเร็จได้อีกครั้ง เขาบอกกับ DirecTV Sports ว่า “สำหรับเรา เรารู้ว่ามันยากที่จะทำตามสิ่งที่หลายคนวาดหวัง หลายคนมักจะคิดว่าเราดีที่สุด เราเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่ง และหลายครั้งที่มันไม่ได้เกิดขึ้นแบบนั้น แต่วันนี้เราอยู่ในช่วงเวลาที่ดี ดังนั้นมันจึงไม่น่าแปลกใจนักที่ผู้คนก็ต่างคาดหวังและคิดว่าเราจะกลับมาพร้อมถ้วยรางวัล” อย่างไรก็ตาม ความคาดหวังที่มีต่อ ลิโอเนล เมสซี่ ไม่ได้ดูกดดันอะไรกับเขามากนัก และเมสซี่ยังบอกว่าทีมชาติอาร์เจนตินาไม่กลัวที่จะเผชิญหน้ากับใครในกาตาร์ “เรามีความหวังเพราะเรากำลังอยู่ในช่วงเวลาที่ดีในฐานะทีมชาติ เราจะสู้ เราไม่กลัวใคร เราพร้อมที่จะเล่นกับทุกทีม”
ลิโอเนล เมสซี่ ฟอร์มดีก่อนบอลโลก เมสซี่เริ่มต้นฤดูกาลที่สองของเขากับเปแอสเชได้ค่อนข้างดี โดยยิงไปแล้ว 9 ประตูและจ่ายอีก 10 แอสซิสต์ให้เพื่อนร่วมทีมจาก 15 นัดในทุกรายการ ในขณะที่เขาก็ได้ลงเป็นตัวจริงถึง 15 นัดจาก 17 นัดที่ผ่านมาของเปแอสเช และล่าสุดเมสซี่ได้รับบาดเจ็บที่น่องเล็กน้อย โดยสกาโลนี่กุนซือของทีมชาติหวังว่าเมสซี่จะหายทันและฟิตพร้อมลงซ้อมในช่วงสัปดาห์หน้า ก่อนที่จะเดินทางไปกาตาร์ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้านี้